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Unos científicos han descubierto una nueva forma de herencia biológica no
genética, mostrando por primera vez que los hijos pueden parecerse a la anterior
pareja sexual de una madre, al menos en el caso de los insectos investigados
Moscas de la familia a la que pertenece la especie investigada. (Foto: Russell Bonduriansky)
Esta polémica idea, conocida como telegonía, data de la época de los antiguos
griegos, siendo el filósofo griego Aristóteles uno de sus iniciadores, y fue
abandonada a principios del siglo XX ante el avance de la moderna ciencia de la
genética. Según la telegonía, la progenie de un macho y una hembra puede heredar
rasgos de otro macho que se haya apareado con la hembra previamente.
A la luz del hallazgo hecho en el nuevo estudio, parece que una forma de
telegonía, limitada seguramente a especies muy concretas, sí puede existir,
después de todo.
Angela Crean, Russell Bonduriansky y Anna Kopps, de la Universidad de Nueva
Gales del Sur en Australia, manipularon el tamaño corporal de machos de mosca de
la especie Telostylinus angusticollis, y estudiaron a sus descendientes.
Hallaron que el tamaño corporal de los jóvenes estaba determinado por el del
primer macho con el que se había apareado la madre, en vez de por el del segundo
que ejerció de padre biológico de las crías en la vertiente tradicional,
considerada hasta ahora como la única vía posible de un macho para tener la
oportunidad de transmitir algunos de sus rasgos biológicos a descendientes.
Este descubrimiento añade más complejidad, e incluso confusión, al tema de
cómo se transmiten las variaciones a lo largo de las generaciones, pero también
abre un nuevo y fascinante campo de investigación, con aplicaciones prácticas
potenciales antes impensables.
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