noticiasdelaciencia.com
Los diamantes son hermosos y enigmáticos. Las reacciones químicas exactas que
crean las altamente codiciadas piedras brillantes siguen siendo un misterio. Una
extraña piedra cubierta de diamantes minúsculos representa otro enigma que se
suma a la lista de misterios de los diamantes, pero si se aclara su origen
quizás se encuentren pistas que ayuden a esclarecer algunos de ellos.
Esta es la extraña piedra. (Foto: Larry Taylor)
La rara piedra fue hallada en una mina de diamantes del norte de Siberia, en
Rusia. La compañía al cargo de la mina, la firma rusa ALROSA, prestó la piedra a
un equipo integrado por el profesor Larry Taylor, de la Universidad de Tennessee
en Knoxville, Estados Unidos, y diversos científicos de la Academia Rusa de las
Ciencias, para que pudieran estudiar este fascinante objeto natural e intentar
desentrañar su origen.
El pedazo de roca del tamaño de una pelota de golf contiene más de 30.000
diamantes, cada uno con menos de un milímetro de diámetro (lo que hace que no
tengan ningún valor económico en el mercado de las piedras preciosas), junto con
motas de granate (mineral) rojo y verde, y otros minerales.
Los científicos creen que los diamantes se forman a unos 160 kilómetros (100
millas) de profundidad, en el manto terrestre, y que son llevados a la
superficie por erupciones volcánicas especiales. Sin embargo, la mayoría de las
rocas del manto se desmenuzan durante su viaje. La piedra siberiana es una entre
unos cuantos centenares de piedras halladas en las que los diamantes están aún
en la forma original que tenían en el interior de la Tierra.
“Es asombroso que esta piedra tenga más de 30.000 diamantes octaédricos
perfectos, todos con un tamaño de 10 a 700 micrones y ninguno mayor”, destaca
Taylor. “Los diamantes nunca se nuclean tan homogéneamente como en ella”.
Taylor y sus colegas examinaron la piedra y utilizaron una máquina especial
de rayos-X para estudiar los diamantes y sus relaciones con los materiales
asociados. También lanzaron rayos de electrones sobre los materiales de dentro
de los diamantes para estudiar las sustancias atrapadas en su interior.
Los análisis de nitrógeno indican que los diamantes se formaron a
temperaturas más altas de lo normal a lo largo de períodos más largos de lo
normal. Las imágenes también mostraron isótopos de carbono anormales para este
tipo de roca, lo que indica que formó parte originalmente de la corteza de la
Tierra, luego se retiró de ahí como consecuencia de movimientos tectónicos y por
último se transformó en la extraña y resplandeciente piedra que es hoy en día.
No hay comentarios:
Publicar un comentario