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Una pieza de ámbar báltico del Periodo Eoceno, con una antigüedad aproximada
de 45 millones de años, contiene un insecto extinto, bien conservado, de la
familia Aradidae. Este insecto ha resultado ser de una especie nueva para la ciencia. El descubrimiento, hecho por Ernst Heiss, del Museo Estatal Tirolés en
Innsbruck, Austria, saca a la luz uno de los muchos secretos que los depósitos
de ámbar del Báltico han revelado en los últimos años y revelarán en años
venideros.
Una hembra de Aradus macrosomus, la nueva especie de la familia Aradidae descubierta en el ámbar báltico. (Foto: Stefan Heim. CC-BY 4.0)
La nueva especie Aradus macrosomus es un representante bastante grande de su
género, diferenciándose de otras especies por su tamaño y estructuras
particulares.
El ámbar báltico es una resina de árbol fosilizada común en o cerca de las
orillas del Mar Báltico Oriental, y representa el mayor depósito de ámbar del
mundo. Este es excepcionalmente rico en inclusiones bien preservadas de objetos
zoológicos y botánicos, sobre todo artrópodos.
Hasta la fecha, 14 especies del género Aradus han sido descritas a partir de las
inclusiones del ámbar báltico. Las especies existentes de insectos de la familia
Aradidae comúnmente viven sobre y bajo la corteza de árboles muertos, lo que
podría ser una explicación de por qué tantas especies están bien conservadas en
depósitos de ámbar.
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